— Интересное предложение, — Холмогорцев откровенно пялился на комитетчика. Чего-чего, а вот такого простора для дерзаний он никак не ожидал. И как ведь все неплохо продумано. Не подчиняющаяся никому конкретно сторонняя сила. Да сюда что угодно можно приложить! Но ложку дегтя подлить в эти мрии не помешает. — Вам нужна независимая экспертная группа, а вы будете нашей «крышей»?

Полынин чуть не поперхнулся чаем и недоуменно уставился на Степана. Видимо, с этой позиции идею с Обществом они еще не рассматривали.

— Ну и термины у вас, товарищ Холмогорцев! Вот честно, контактируя с людьми из будущего, я столько всего от вас понабрался! Вы там все блатной романтикой, что ли, переболели?

— Дело не в этом, товарищ куратор, — тут же сбил с него выскочившую невзначай «конторскую» спесь Степан, — мы в отличие от вас все это в настоящей реальности пережили. Все-таки вы пока очень слабо представляете, что тогда в стране творилось. Кстати, по вине вашей конторы тоже.

Полынин взял паузу. Видимо, не в первый раз звучали подобные упрёки. Отмахнуться от них просто так не получится, не те люди в кабинет приходят.

— Вот чтобы такое больше не повторилось нам и следует работать вместе!

Холмогорцев только озадаченно крякнул в ответ. Поистине, какой иезуитский подход! «Цель оправдывает средства». Хотя…почему бы и нет? Цель, и в самом деле, совершенно ясная и благая. На кону миллионы жизней и судьба планеты. Даже ради этого стоит постараться! Так что идеологию пока отставим в сторону. Но только пока! Уж больно много бреда Степан нашел в местных газетах. Он, конечно, догадывался, но реальность намного превзошла ожидания. Да с такой идеологической подушкой странно, что страна еще и жива.

Глава 4. Прелести отдыха в осенний период. Ярославский ЦПВП. 4 ноября 1974 года

За маленьким окошком звонко стучали дождевые капли. Лучшая и самая красивая часть осени осталась позади. Тусклый свет уличного фонаря не мог разогнать царящую снаружи мрачноватую тусклость. Сколько Степан себя помнил, он всегда ненавидел эту серую пору года. Потерявшие листья голые остовы деревьев, царившая с утра до вечера непогода, постоянная сырость, недостаток солнца, все это вместе наводило на него неимоверную тоску. Хотелось поскорее зимы, чистого снега и звонкой хрустальности морозного небосвода. Хотя умом Холмогорцев понимал, что и неимоверно длинная зимняя пора также успеет надоесть до чёртиков. Но остро хотелось свежести и новизны. Это как в первый раз ложиться на только что купленные простыни, зная, что никто еще не испачкал их и не оставил следы на чистой ткани.

Сейчас молодой мужчина пытался в этом темном закутке решить весьма насущный вопрос. Вы пробовали когда-нибудь открывать бутылку вина без штопора? Вот то-то, и оно! Выкрученный из полки шуруп и кухонные щипцы на поверку оказались весьма эффективным средством. Голь на выдумку хитра! Внезапно послышались чьи-то шаги, с ярко освещенной кухонной секции кто-то вошел сюда. Темным абрисом на светлом фоне нарисовалась высокая и стройная женская фигура. Надя была сейчас в широкой приталенной юбке и новой блузочке. Сегодня вечером они в узкой группе товарищей «провожали» Мишу Сидорова. Он отчего-то не захотел торчать дальше в Центре и засобирался на «малую родину». Михаил умудрился договориться с кухонным персоналом насчет помещения на вечер.

— Ты почему здесь спрятался? Ой, что это?

— Да вот, хотел сделать тебе сюрприз, — Холмогорцев виновато улыбался. Их странные отношения с этой девушкой уже стали центром внимания многих попаданцев. Даже Полынин как-то раз попытался «построить» своего подопечного, но в итоге был послан …заниматься порученным им партией делом. Ну уж точно не мораль взрослому человеку читать. Просто Степан в один прекрасный момент осознал, что их с Надей встречи не очередная преходящая интрижка. Легкие флирты между женской и мужской частью «переселенцев» стали делом обычным и ожидаемым. Но в данном случае их двоих как будто нечто связало воедино, как две половинки целого.

— Замечательно! — только Надежда могла так напевно протянуть, казалось бы, простое слово. Степан широко улыбнулся, а девушка подошла к нему вплотную, в её глазах блеснул теплый огонёк. — Когда мы увиделись в первый раз, ты также глупо улыбался. Затем поднял руку, как Мишка в старом меме «Превед медвед!», — Надежда засмеялась, под потолком небольшого помещения заметались отголоски её «волшебных колокольчиков». — Это вышло так нелепо, что я потом долго улыбалась.

— Мне показалось, что ты в этот момент была похожа на Снежную Королеву.

— Вот как? Я холодная и бесчувственная?

Тонкие брови девушки изогнулись «домиком». Трудно представить, что такие эмоции можно играть.

— Временами ты кажешься абсолютно недоступной. Как будто девушка с другой планеты.

— Может быть, — внезапно Надежда развернулась и ушла в освещенный зал.

— Чего сидим? Угощай девушку, — Степан даже не успел убрать инструменты. — Вот, принесла тебе бокалы и закуску. Голодный, небось? Ужин-то вы пропустили.

Она поставила на стол большую тарелку, от которой исходил очаровательный аромат.

— Ого! Пирог с капустой, мой любимый!

— Ну вот и ладненько! Честно говоря, у них на кухне, кроме капусты и лука ничего и нет. Хорошо, что Лена знает отличный рецепт пирога. Я, честно говоря, не пекла уже вечность.

— Спасибо.

Надежда нашла колченогий стул и пододвинула ближе к столу, затем нахмурила брови.

— Не поняла? Почему девушке до сих пор не налито? Кстати, дай прочитать этикетку. «Черные очи» Крым. Хм, никогда не пила такого.

— Я, представь, тоже! Но не «Анну Павловну» же нам пить? Испортили нас заморские вина, сейчас придется потреблять сплошное импортозамещение, — Степан налил по две трети в граненые стаканы и перевел взгляд на Надежду. Почему-то сегодня он чувствовал себя необычайно наглым. — На брудершафт?

— О! Поручик!

Надежда наклонила голову, и в её глазах снова промелькнули искры. Затем, не сговариваясь, они придвинулись друг к другу и сплелись руками. Было в этом движении что-то далекое и предельно романтичное.

— За нас, — тихо проговорил Холмогорцев. Ему почему-то стало все равно, что неподалеку суетятся над закуской посторонние люди, кто-то громко хохочет, а в открытую дверь пробивается полоска света. В ней даже на секунду появилась чья-то мощная фигура и тут же деликатно исчезла. Он был в эту минуту полностью занят «глазами напротив». Эта знаменитая песня Ободзинского изредка звучала на волнах местных радиостанций. Ого! Как будто шибануло электрическим током по мозгам. Ничего себе эффект от скромного поцелуя! За долгие десятилетия он уже совершенно забыл про юношеский фейерверк эмоций. Левая рука задрожала и опустилась на талию девушки, пройдя затем с наглецой по её прикрытому только тонкой тканью бедру.

— Ох, подожди, пожалуйста, — Надежда нехотя отстранилась. — Аж голова закружилась! С ума сойти, чувствую себя как малолетняя девчонка. Хотя чего я, собственно, ожидала?

— Меня тоже малость тряхнуло, — виновато пробормотал Степан.

— Какой ты все-таки милый, — Надя притянул его голову к себе и провела маленькими ладошками по его щеке. — Наверное, нам не надо так торопиться. Хочу прочувствовать все заново. Нет, — она заметила в его глазах немой вопрос. — Ты действуй и не останавливайся, но потихоньку. Как в первый раз. Ох…о боже!

Прошлый опыт помог Холмогорцеву довольно быстро найти нужные точки для легких ласк, но и этого было достаточно, чтобы девушка глубоко и часто задышала, а её губы сплелись с мужскими воедино. Только через несколько минут они смогли оторваться друг от друга, пытаясь восстановить дыхание. Оба чувствовали себя как после небольшой пробежки. Им было безумно интересно заново ощущать совершенно забытые с возрастом эмоциональные всплески и изучать свои омоложенные тела. Как, оказывается, здорово подводит нас память!

— Я и забыла, как это может быть прекрасно! Какие мы, девчонки, все-таки дуры — или боимся, или торопимся с кем попало. Что с тобой?